这实在是一个十分有趣的现象：当年最强盛的大英帝国，面向东方的中英鸦片战争和面向西方的英美独立战争，竟然都是由茶引发的。这就使原产于中国的这种小小的嫩叶，与人类的命运产生了紧密的联系，同时也就同人类的现代化运动结下了不解之缘。
今天与您分享的是余悦所主编的《茶理玄思·茶论新说揽要》（光明日报出版社2002年4月出版）中论文摘要的内容。
我今天是命题作文，大会主席给我出的题目是“茶文化与现代化”。这实在是一个很虚很玄的题目，不像其他茶人所讲的那么实，那么言之有物。不过这对我倒也合适，因为我一向自认为是个“茶外人士”，既不懂种茶采茶，又不懂制茶卖茶，连喝茶都是后来才学会的，所以，只能说点“茶外话”。
(一)
中国正在急速地走向现代化。现代化是人类社会从农业文明走向工业文明的一个大的潮流，它发端于18世纪的法国大革命，经历了欧洲的工业革命以及美国的现代化的运动，从而发展成一个世界性的大趋势。它带着大量的和以往的人类生存方式不同的信息、文化、生产方式和价值观念，以巨大的能量冲击着人类社会，使我们原有的整个文明秩序，都面临着一个解构和重建的挑战。当今世界，几乎没有哪个民族，哪个社会能够回避这个挑战。
我们中国面临这个现代化的挑战，应该说是从19世纪中期就开始了。中国近代史的标定，一向以中英鸦片战争作为起始点。而鸦片战争实际上是英国以强权、以枪炮向东方“推销”其工业化成果的一个步骤。现代化本来是个好东西，可是当它与强权政治、霸权主义结合在一起的时候，它就变了味儿，成了赤裸裸的经济侵略、文化侵略，乃至演变成血淋淋的侵略战争。所以说，西方工业化国家在其刚刚开始推进现代化时，向人类展示的恰恰是其最丑陋的一面。在座的诸位一定都知道，鸦片战争的爆发，其实是和茶有着直接关系的。而值得玩味的是，在北美洲，同样是由英国人引发的另一场影响人类命运的战争，也和茶有着直接关系，那就是美国的独立战争。那场战争是以英国向北美殖民地征收高额茶叶进口税而引发的，其导火索就是所谓的“波士顿茶党案”。这实在是一个十分有趣的现象：当年最强盛的大英帝国，面向东方的中英鸦片战争和面向西方的英美独立战争，竟然都是由茶引发的。这就使原产于中国的这种小小的嫩叶，与人类的命运产生了紧密的联系，同时也就同人类的现代化运动结下了不解之缘。
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